Forskare: Obetalt politiskt inflytande saknar den transparens som ett betalt samarbete hade gett

STOCKHOLM. Medan diskussionen om ersättning till digitala kreatörer fortsatt under veckan har en forskargrupp vid Mittuniversitetet riktat uppmärksamheten mot ett angränsande och enligt gruppen betydligt svårare problem: de åsikter som sprids utan att någon får betalt.

Rapporten, som presenterades på fredagen, utgår från en enkel iakttagelse. Betald politisk kommunikation omfattas av krav på annonsmärkning och är därmed möjlig att granska i efterhand. Obetald kommunikation omfattas inte av något krav alls.

– Ett samarbete lämnar spår. Det finns en faktura, en märkning och en avsändare. En privatperson som skriver exakt samma sak av egen övertygelse lämnar ingenting, säger Fredrik Sahlin, docent i medierätt och rapportens huvudförfattare.

Enligt gruppens beräkningar är 94 procent av det politiska innehållet i svenska sociala medier under valrörelsen obetalt.

– Det innebär att den minst granskningsbara delen av valrörelsen är den som inte kostar något. Vi har byggt ett regelverk som förutsätter att påverkan är köpt. När den inte är det står vi utan verktyg, säger Sahlin.

Gruppen föreslår därför att politiska inlägg från privatpersoner med fler än 5 000 följare förses med en upplysning om att ersättning inte utgått. Vidare föreslås ett frivilligt register där enskilda kan anmäla sina politiska uppfattningar, så att forskningen kan följa hur de sprids.

– Det handlar inte om vad man får säga. Det handlar om att det ska framgå att man säger det gratis, säger Sahlin.

En företrädare för en yttrandefrihetsorganisation har invänt att förslaget berör grundlagsskyddad opinionsbildning. Sahlin delar oron.

– Just därför är registret frivilligt. Den som inte vill anmäla sin åsikt behöver inte göra det, och det förhållandet kommer i sin tur att framgå, säger han.

På frågan om förslaget även omfattar samtal som förs utanför nätet svarar Sahlin att gruppen dragit gränsen vid digitala kanaler i detta skede.

Rapporten konstaterar samtidigt att full transparens enklast skulle uppnås om partierna ersatte samtliga som sprider deras budskap, eftersom allt innehåll då hade omfattats av märkningskrav. Den lösningen bedöms dock som politiskt svårframkomlig.

– Det vore den renaste ordningen. Men vi lever i en verklighet, säger Sahlin.

Rapporten går nu ut på remiss. Gruppen framhåller att engagemang som varken är betalt eller anmält kommer att förekomma även framöver, och beskriver detta som den kvarstående risken.